Julius Fromm

الأصول والنشأة

وُلد يوليوس فروم في كونين، في الجزء من بولندا الذي كانت تحكمه الإمبراطورية الروسية آنذاك، في 4 مارس 1883، وكان والداه كلاهما من اليهود البولنديين، وقد نقلا الأسرة في 1893 إلى برلين حيث عاشت من لفّ السجائر وبيعها.

العمل والمسيرة

وتوفي والداه شابّين وتركا له مسؤولية إخوته وأخواته الستة الأصغر منه، وتابع دروسًا مسائية في الكيمياء. وكانت معظم الواقيات الذكرية في ذلك الزمن تُصنع من أمعاء الحيوانات أو من صفائح مطاط موصولة بدرز، فابتكر فروم طريقة لغمس قوالب زجاجية في محلول سائل من المطاط الخام، فخرج منها واقٍ رقيق شفاف بلا أي درز. وسجّل براءة اختراع الطريقة في 1916 وطرحها للبيع في العام نفسه تحت علامته التجارية الخاصة، فرومز أكت، وقايةً من الزهري وسائر الأمراض المنقولة جنسيًا بقدر ما هي وقاية من الحمل غير المرغوب فيه.

وبدأ الإنتاج الواسع في 1922 في مصنع في فريدريشسهاغن على أطراف برلين، ثم تلته فروع في الدنمارك وبريطانيا وبولندا وهولندا، وصارت كلمة فرومز في الألمانية تعني الواقي الذكري. وفي 1928 ركّبت شركته أولى آلات البيع الآلي للواقيات، مع أن وزارة الداخلية لم تسمح لها إلا بالإعلان عن فوائدها الصحية، وفي 1929 اشترى أرضًا في كوبينيك لمصنع حديث صمّمه المعماريان أرتور كورن وزيغفريد فايتسمان. وفي ظل الحكم النازي انتُزعت منه الشركة: ففي 4 أغسطس 1938، وبأمر من هرمان غورينغ، بيعت بجزء زهيد من قيمتها لعرّابة غورينغ، إليزابيث فون إبنشتاين، وهي سرقة تتبّعها غوتس آلي وميشائيل زونتهايمر في كتابهما فرومز الصادر في 2007.

وهاجر مع أسرته إلى لندن في 1939 وتوفي فيها في 12 مايو 1945، بعد أيام قليلة من نهاية الحرب في أوروبا. واستعاد ابنه هربرت حقوق الاسم بالشراء في 1947، ولا تزال الواقيات تُصنع في ألمانيا تحت علامة فرومز، وفي 18 أكتوبر 2014 وُضع حجر عثرة تخليدًا لذكراه في موقع مصنعه الأخير في برلين-كوبينيك.