Harry Benjamin

الأصول والنشأة

وُلد هاري بنجامين في برلين في 12 يناير 1885، ابنًا ليوليوس بنجامين، المولود عام 1847 في عائلة تجار يهودية من شفيت على الأودر، والذي اعتنق المسيحية قبل زواجه من بيرتا هوفمان اللوثرية؛ نشأ هاري وإخوته لوثريين، ومع ذلك لاحقه الأصل اليهودي لأبيه، الذي تذكره هذه البطاقة أساسًا لها، عبر تحاملات شبابه في برلين، كما بيّنت كاتبة سيرته أليسون لي. نال شهادة الطب من توبنغن عام 1912، وأبحر إلى نيويورك في العام التالي للعمل على علاج للسل تبيّن أنه احتيال، فحاصرته الحرب في أمريكا؛ بقي هناك ومارس الطب في نيويورك سبعين عامًا.

العمل والمسيرة

اختصاصي في الغدد الصماء وطب الشيخوخة، وصديق لماغنوس هيرشفلد وأويغن شتايناخ الذي دافع عن علاجاته لاستعادة الشباب، كان في الثالثة والستين حين أرسل إليه ألفريد كينزي عام 1948 مريضًا — طفلًا يريد أن يكون فتاة — فوجد عمل حياته: صار أول طبيب في أمريكا يعالج العابرين جنسيًا بالهرمونات ويحيلهم إلى الجراحة، ويصغي إليهم بدل محاولة شفائهم مما يعرفون أنهم عليه، وأعطى كتابه «الظاهرة العابرة للجنس» عام 1966 الحالةَ وصفها السريري واسمها، وأعطى مرضاه صفة المرضى.

والجمعية التي أُسّست تكريمًا له عام 1979، وهي اليوم الرابطة المهنية العالمية لصحة العابرين، وضعت معايير الرعاية التي يتبعها الطب. توفي في نيويورك في 24 أغسطس 1986 عن مئة وعام واحد.