Emil Rathenau

الأصول والنشأة

وُلد إميل راتيناو في برلين في 11 ديسمبر 1838، ابنًا لموريتس راتيناو، تاجر الحبوب اليهودي، وتيريزه ليبرمان من عائلة الرسام ماكس ليبرمان، في البرجوازية اليهودية المندمجة في العاصمة البروسية، ولم يغادر قط الجماعة اليهودية التي وُلد فيها.

العمل والمسيرة

تدرّب مهندسًا ميكانيكيًا في هانوفر وزيورخ وفي ورش إنجلترا، وأدار مصنعًا صغيرًا للآلات في برلين من 1865 حتى انهيار 1873، وكان رجلًا بلا عمل حين رأى، في معرض الكهرباء في باريس عام 1881، مصباح إديسون المتوهج وأدرك ما يعنيه. اشترى الحقوق الألمانية لبراءات إديسون، وأسّس عام 1883 «شركة إديسون الألمانية» التي صارت عام 1887 «الشركة العامة للكهرباء» AEG، وبنى عام 1884 أول محطة كهرباء عامة في برلين، بداية «مصانع كهرباء برلين» التي أضاءت المدينة؛ ومع أوسكار فون ميلر أثبت عام 1891 إمكان نقل التيار المتردد لمسافة بعيدة من لاوفن إلى فرانكفورت، على بعد مئة وخمسة وسبعين كيلومترًا، وهو ما حسم مستقبل الكهرباء.

تحت إدارته نمت AEG، إلى جانب سيمنس، لتصبح أحد أكبر تكتّلين كهربائيين في العالم — مولّدات ومحركات وكابلات وتوربينات ومصابيح، وأولى السكك الحديدية الكهربائية، ومنذ 1907 التصميم الصناعي لبيتر بيرنس الذي صارت قاعة التوربينات التي صمّمها في برلين معلمًا من معالم العمارة الحديثة؛ ومع سيمنس أسّس تيليفونكن عام 1903. توفي في برلين في 20 يونيو 1915؛ أما ابنه فالتر راتيناو، الذي خلفه، فسيُغتال وزيرًا لخارجية الجمهورية عام 1922.