Arno Penzias

الأصول والنشأة

وُلد آرنو آلان بنزياس في ميونخ في 26 أبريل 1933، ابنًا لكارل وجوستين بنزياس، في عائلة يهودية قدم أجداده فيها من بولندا وكانوا من قادة كنيس شارع رايشنباخ.

العمل والمسيرة

وهو طفل صغير رأى عائلته تُعتقل لترحيلها إلى بولندا ثم تُعاد، وبدأ يدرك، كما كتب لاحقًا، أن أمرًا سيئًا يحدث، أمرًا يتعلق بكونهم يهودًا. في أواخر ربيع عام 1939، بعد عيد ميلاده السادس بقليل، وضعه والداه مع أخيه الأصغر غونتر في قطار إلى إنجلترا ضمن قطار الأطفال (كيندرترانسبورت)، ثم أبحرت العائلة إلى نيويورك في ديسمبر 1939. استقرت العائلة في برونكس، وتخرّج هو في مدرسة بروكلين التقنية الثانوية عام 1951 ثم في الفيزياء من كلية مدينة نيويورك عام 1954، قبل أن يخدم عامين ضابطَ رادار في سلاح الإشارة بالجيش.

بعد الدكتوراه في جامعة كولومبيا بإشراف تشارلز تاونز، التحق عام 1961 بمختبرات بل في هولمدل بولاية نيوجيرسي، وبقي فيها سبعة وثلاثين عامًا. في عام 1964، وهو يعمل مع روبرت ويلسون على الهوائي البوقي الكبير في هولمدل، التقط إشارة ميكروية خافتة تأتي بالتساوي من كل الاتجاهات، ولم يكن أي عطل في معداتهما يفسرها. واقترح الفيزيائي روبرت ديكي، الذي استشاره، أنها الإشعاع المتنبأ به بوصفه بقية من الانفجار العظيم، فصارت الخلفية الكونية الميكروية، التي أُعلن عنها عام 1965، دليلًا حاسمًا على تلك النظرية.

في عام 1978 تقاسم هو وويلسون نصف جائزة نوبل في الفيزياء لاكتشافهما إشعاع الخلفية الكونية الميكروي، وذهب النصف الآخر إلى بيوتر كابيتسا. ثم اكتشف جزيئات بين نجمية، منها عام 1973 أول جزيء مُدَيْتَر، DCN، وصار عام 1981 نائبًا لرئيس مختبرات بل لشؤون الأبحاث، ثم قدّم المشورة لشركات ناشئة لحساب شركة رأس المال المخاطر New Enterprise Associates. توفي في سان فرانسيسكو بولاية كاليفورنيا في 22 يناير 2024 عن تسعين عامًا.